Kina är ett jätteland med en yta på nästan 9,6 miljoner kvadratkilometer. Till ytan är Kina världens fjärde största land, 20 gånger så stort som Sverige. Det finns inget land där det bor så mycket folk som i Kina, 1,3 miljarder människor. Kinas huvudstad heter egentligen Beijing, inte Peking som vi i Sverige säger.

Kineserna kallar sitt land Zhong guo, som betyder Mittens rike.

Den 1 oktober 1949 fick kommunisterna makten i Kina och Mao grundade Folkrepubliken Kina. Till minne av detta firas nationaldagen den 1 oktober. Nationalsången heter ”De frivilligas marsch” Yìǒngjūn jìnxíngqǔ och handlar om kinesernas kamp mot japanerna under 2:a världskriget.

Kina består av 23 provinser, fem självständiga områden samt två speciella adminstrativa områden (SAR). De självständiga områdena är Guangxi, Inre Mongoliet, Ningxia, Xinjiang och Tibet. Hongkong och Macao är SAR. Beijing, Chongqing, Shanghai och Tianjin styrs av centralregeringen och tillhör därför ingen provins.

Det officiela språket är putonghua (mandarin), men det finns många andra dialekter. Dialekterna skiljer sig så mycket att man inte förstår varandra. De flesta kineser kan dock mandarin som lärs ut i skolan. Skrivspråket hanzi är samma för alla dialekter. Kantonesiska är en dialekt som talas i södra Kina, bland annat i trakten kring Kanton och i Hong Kong. Kina har 56 olika folkgrupper och den största är Han som utgör 92% procent av befolkningen. Hankineserna bor framörallt i nordöstra Kina och de talar mandarin. Uigurer och Hui är två muslimska folkgrupper. Zang är buddhister och lever i och runtomkring Tibet. Zhuang är en stor folkgrupp som lever på ungefär samma sätt som hankineserna. De bor i Shanghai och i Guangxiprovinsen. Minioritetsgrupperna Yi och Miao har inte påverkats så mycket av hankineserna medan Manchurer och Tujia lever på ungefär samma sätt som Han.

Det mest kända och populära turistresemålet i Kina är den kinesiska muren som kineserna kallar Changcheng (den långa muren). Med sina 640 mil är muren världens längsta byggnad och den byggdes 400 f.kr för att skydda mot attacker från norr. Kineserna har ett uttryck ”Bu dao changcheng fei haohan”, som betyder att man är ingen riktig man om man inte har klättrat på kinesiska muren.